次にご紹介するのは、食物繊維。

食物繊維は、たんぱく質・脂質・糖質・ビタミン・ミネラルの五大栄養素に加えて、もうひとつ重要な栄養素として注目されてきている「第六の栄養素」です。

血清コレステロールの値を下げたり、糖尿病の原因である血糖値の上昇を抑えたり、腸内の健康維持をしたり、というのが主な働きです。

血清コレステロールの値は、高いと動脈硬化、心筋梗塞などの危険も高まります。
血糖値は高すぎると、糖尿病だけでなく肝臓やすい臓にも悪影響を与えます。
さらに、腸内の健康維持とは、悪玉菌を減らして善玉菌を増やす働きがあるということです。このことで、腸内はきれいな状態を保てます。　全ての病気は腸から始まるとも言いますから、これは見逃せない働きです。

この食物繊維が不足すると、便秘だけでなく肥満や糖尿病などの生活習慣病の原因になります。
つまり、食物繊維の不足は、身体の中に毒素を溜め込むことにつながってしまうということなんですね。

食物繊維の１日の必要量は、大人で17グラムから20グラム。しかし、ほとんどの現代人には不足しがちなんです。

食物繊維が足りているかどうかを見分けるポイントはやはり便。
食物繊維が足りていれば、便が柔らかくて大きくなります。
しかし、不足していると硬くて小さいコロコロとした便の集まりになります。

便が腸内に長時間とどまってしまうことで、大腸がんを引き起こしたりもしますから、便秘は侮れない症状なのです。